基本信息

在西方国家，法医学称为forensic medicine或legal medicine。forensic medicine现在通常用于描述法医学所有专业，包括法医病理学和法医临床学等。虽然从概念上法医病理学并不涉及活体，法医精神病学也不涉及死者，但世界上却有很多医生既参与解决法医病理学问题，也参与解决临床上的法医学问题。在许多领域中，法医病理学与法医临床学是重迭的，这事法医学历史与发展的反映。

学科分类

法医病理学

forensic pathology，研究对象为尸体。研究内容为死亡原因、死亡机制、死亡方式、死后变化、死亡时间及损伤事件，推断致伤物，阐明损伤、疾病、中毒与死亡的关系等。

法医临床学

forensic clinical medicine，研究对象为活体。研究内容为对活体损伤所致机体生理病理状态产生的机制、发生发展过程及各种临床辅助检查结果的研究分析，对损伤的性质、损伤程度、劳动能力、性功能及其他生理病理状态与损伤的关系作出客观科学的鉴定。

法医精神病学

forensic psychiatry，研究对象为活体。研究内容为受检者是否患有精神性疾病及类型，评估在某一期间内其时候处于精神异常状态及程度。

法医遗传学

forensic genetics，研究对象为生物性检材。研究内容为通过对检材定性与遗传标记分型的研究，实现科学的个人识别；根据遗传学原理进行亲权鉴定。法医遗传学的名称目前国内外尚未完全统一。我国习惯称为法医物证学，国外称为法医血清学、法医血液遗传学、法医生物学。国内对此的称呼是基于对证据属性的一种理解，国外的名称则反映了对学科任务的认识和完成任务手段的变化发展过程。

法医毒物分析

forensic toxicological analysis，研究对象为生物性检材。研究内容为毒物的分离、定性、定量。通过对检材中各种化学物质的定性与定量分析，对检材中是否含有毒物或其代谢衍生物、毒物的性质与毒物的量进行鉴定。

法医人类学

forensic anthropology，研究对象为生物性检材。研究内容为通过骨骼、毛发的形态学分析，确定其所属个体的种属、性别、年龄、身高。

研究对象

尸体

对尸体的研究主要是为了确定死亡原因，分析死亡方式，推断死亡时间和进行个人识别。法医病理学要揭露隐藏在“正常死亡”中的潜在犯罪行为，区别暴力性死亡或费暴力性死亡；研究各种暴力所致的损伤或窒息形态学改变及其特征；鉴别生前伤或死后伤。法医学尸体解剖采用的方法与病理解剖学的方法基本相同，但两者的目的有明显的差异。譬如，病理解剖学家在进行枪弹伤致死的尸体解剖时，着眼于受损奇观的病理学改变和死因确定，而法医学家则不仅限于此。他既要确定死因和受损的各脏器改变，还要推断射击距离、方向和角度，分析枪弹创入口处留下的火药和金属颗粒的化学成分，判断弹头的类型，为追查罪犯杀人时使用的枪支提供科学证据。

活体

活体鉴定包括伤、残、病的检查和轻重伤的评定，损伤与疾病关系的分析，还涉及赔偿医学和环境病理学等学科。法医学研究活体基本上是应用临床医学各学科的知识和技术。如在或活体检验中对有关损伤严重程度的评定、对被告或原告精神状态是否正常的判定，皆需用临床各科的知识和技术，或在此基础上，增加法医学独特的一些检查方法。

生物性检材

生物性检材包括血痕、精斑，唾液斑、汗斑、尿斑及其他体液或分泌物斑，骨骼以及毛发。法医证物学、法医人类学、法医毒物分析着重通过建立各种技术，对那些可能与被告相联系的物证进行鉴别。近年来，DNA指纹和PCR技术等在法医学中的应用，刷新了法医物证研究的内容。

除上述三个方面外，法医学研究对象尚有犯罪现场和灾害现场勘验以及对医疗诉讼方面的病例或有关资料的文证审查。